畜禽要保证能够要好的生产成绩，健康是其必须的支持平台，而畜禽健康的首要重点是胃肠道健康，畜禽所需要的各种营养物质的唯一获得途径是胃肠道，同时由于胃肠道与外界直接相通，也是抵御外界病源感染的最前线同时也是主战场之一，由此不难看出，胃肠道的健康及其功能正常对畜禽生产意义重大，充分了解胃肠道的各项功能并维护其健康是畜禽养殖生产的核心，更是养殖成功的必需。
一、胃肠道的结构特点与功能
动物的胃肠道可简单地描述为一条由口腔至肛门的中空、肌性管道，按其不同的内径及功能特征,胃肠道可分为以下几部分：胃，十二指肠、小肠、大肠。他们的功能是贮存、消化和吸收营养物质，建立起多种保护性屏障，杀死或阻止病源微生物进入循环系统，排除消化残物及各种有毒有害成分。其中
胃：储存与初步消化摄入的饲料，并借助于低ph值阻止病源微生物向下消化道移动。
十二指肠：是食物从胃进入小肠的过渡带，接受来自胰腺和胆囊分泌的消化液并混入食物中。
小肠：是消化和吸收饲料中营养物质的主要场所，它的重要组成部分是数以亿计的小肠绒毛，将经过消化的各种营养物质输送到循环系统供机体利用，同时借助于肠道括约肌的收缩运动将食物残渣输送至大肠。
大肠：将小肠输送来的食物残渣进行发酵和重吸收，主要是水分的回收，最后将食物残渣排除体外。
除了上面了解的胃肠道的消化功能以外，胃肠道同时还有下面几方面功能：
激素分泌功能：在胃肠道的黏膜层不仅存在多种外分泌腺体，还有多种内分泌细胞，这些细胞分泌的激素，统称胃肠激素。
次级神经中枢：密布在胃肠道中的神经元和大量的感受器使胃肠道具有独立的自我调节能力，所以又被称为第二中枢。
胃肠道中的激素和神经结合调控着胃肠道的腺体分泌、肌肉运动、营养吸收、血流和细胞营养等功能。
屏障保护功能：主要包括机械屏蔽、生物学屏蔽、免疫屏蔽和化学屏障四个方面。在正常情况下，由于肠道具有完整肠粘膜形成的机械性屏障，肠道内有益菌群结构方面的的竞争性抑制和粘膜表层厌氧菌占位所形成的生物学屏障和大量分泌型免疫球蛋白IgA形成的免疫学屏障，另外，胃酸及胃肠道所有消化液以及其他黏膜上皮分泌的生物活性物质也参与了肠黏膜屏障的组成，被称为化学屏障，这四道屏障的存在。使肠内的病原微生物和各种有毒有害物质被杀死或局限于肠腔内并且不会随营养物质的吸收而被吸收，从而保证机体的体液内环境的相对稳定性。
正是由于激素分泌、神经调节和屏蔽功能的存在，才能够保证胃肠道的消化与营养吸收功能维持在正常状态，从而满足动物对于营养和健康两方面的需求。
二、胃肠道功能正常的主要影响因素
由于畜禽的胃肠道对外是高度开放的，所以外界环境的各种条件以及动物机体自身内环境稳定性发生变化，都会改变肠道的结构完整性和功能正常性，在众多影响因素中以下几方面产生的影响最为显著：
1、饲料与饮水的质量：饲料和饮用水不但是最主要的影响因素之一，同是它们还是绝大多数损害肠道因素的载体，所以它们应该是我们关注的第一要点。
饲料质量主要包括饲料中营养成分的均衡度、可消化吸收的难易程度、是否含有霉菌等微生物产生的毒素以及微生物数量、饲料的酸碱缓冲系数等几方面，它们所造成的影响是多方面的，改变胃肠道酸碱度ph值、破坏消化道粘膜与肠上皮细胞、营养物产生相互间拮抗、降低饲料消化率、破坏肠道菌群结构、干扰肠道免疫球蛋白的保护作用等。
饮用水质量主要是水中矿物质含量高和微生物超标，其中矿物质含量高所造成的影响首先是与饮水添加的维生素、药物结合产生不溶性物质，影响维生素、药物的作用与效果；其次在胃肠道中与饲料中营养成分会产生破坏、拮抗或者是吸收的竞争，比如肠道内大量的二价钙离子不但会破坏维生素，而且还会与其他多种微量元素产生拮抗或争夺离子通道，干扰了正常的营养吸收途径。饮用水的卫生指标最重要的意义就是肠道感染的控制，不洁饮用水会携带病原微生物，破坏肠道菌群结构，造成菌群失调，是腹泻等肠道疾病高发主要原因。
病原微生物感染：大量的病原微生物会对肠道粘膜上皮细胞的完整性造成破坏，同时它们还会抑制有益菌的生长，造成肠道正常的菌群结构失调，其产生的毒素会加快胃肠道蠕动，造成下痢、腹泻，并会由于肠道菌群移位进入循环系统，产生菌毒血症。
滥用药物：畜禽由于操作与数量的原因，口服用药是最主要的投药方式，所有经口摄入的药物均要通过胃肠系统进行传递、消化和吸收，所以胃肠道首当其冲地受到某些药物的刺激及损害，同时由于药物对有益菌和有害菌的非选择性作用，在消灭有害菌的同时也杀灭了大量的有益菌，必然会导致药物性菌群失调症的发生。
应激：应激在改变机体内环境稳定性的同时，对于胃肠道的消化吸收和肠道屏障保护更是产生巨大改变。在应激条件下，由于体液的酸碱平衡破坏、水与电解质紊乱、供血与供氧不足、免疫细胞活性下降等，导致肠粘膜细胞水肿、萎缩、凋亡，细胞间紧密部松弛，细胞通透性的增加和免疫保护屏障破坏为肠内病原菌、内毒素提供了通道，进而引发全身组织器官的衰竭。
从上面几种主要影响因素对胃肠道健康产生的危害中我们可以发现这样的规律，无论哪种因素它们所产生的破坏都不是单一性的，均包含有胃肠道粘膜及上皮细胞的损伤、肠道内正常菌群结构失调、肠道免疫保护作用下降，即肠道的四道防御保护屏障的全部或部分遭受破坏，这些才是疾病泛滥，养殖效益低下的根本原因。因此建立与恢复肠道保护性屏障是保证肠道健康的根本途径。
三、胃肠道健康维护的关键点与有效措施
鉴于胃肠道健康的重要性以及影响因素的复杂性，对胃肠道的健康维护必须在深入了解其生理结构和功能特点的基础上，以胃肠道保护性屏障完整性为重点，针对如下几个关键点制定切实有效的措施，以保证胃肠道的消化和吸收功能正常。
1、维持胃肠道的酸性环境：
畜禽胃肠道的酸性环境非常重要，首先是加快饲料的软化，促进饲料中营养物质的溶解，同时加快双糖（蔗糖、麦芽糖）的水解并实现蛋白类营养物质的初步消化；第二是激活酶原并提高消化酶的活性，促进胰液、小肠液等碱性消化液的分泌；第三是保证胃肠道内有益菌群适宜的生存环境并参与细菌的代谢；第四是抑制并杀灭进入胃肠道的病原菌，减少疾病感染机率。乳酸菌发酵制剂产生的乳酸已经成为维持胃肠道酸性环境的重要手段，乳酸由于具有稳定性好、缓冲能力强、适口性好、代谢充分、抑菌杀菌等特点，被广泛应用于畜禽生产。
2、确保肠道正常的菌群微环境：
由不同的微生物菌群构成的肠道微环境是畜禽肠道功能正常极其重要的决定因素，在正常情况下，乳酸菌等有益菌在肠道中占据优势地位，并通过竞争抑制保护肠道上皮细胞免收外界病原菌菌的伤害，协助肠道提高对营养物质的消化和吸收，但是由于饲料、应激、抗菌药物等因素的持续存在会对它们的平衡与稳定产生不同程度的破坏，为充分发挥有益菌在保护肠道和促进消化方面的积极作用，改善饲料品质、提高畜禽的抗应激能力、减少抗菌药物的使用是根本的措施，同时，通过有选择性的补充有益菌、添加促进有益菌生长并抑制病原菌的寡糖类物质，也是确保肠道菌群结构稳定正常的有效手段。
3、促进肠道上皮细胞的损伤修复：
肠上皮必须保持高度完整，才能阻止大批病原体从肠腔侵入体内，但在生产中却存在着众多的能够使肠道上皮细胞受损伤的因素，应激、药物、毒素、机械性损伤等，都会使肠道上皮细胞发生肿胀、凋亡、脱落等病变，而且这些破坏因素是持续存在的，因此肠道上皮细胞的完整性需要时刻面对各种伤害，其分泌、吸收功能会受到很大的影响，所以很有必要在饲料或饮水中采取多种措施，如通过电解质补充，增加体液，改善微循环灌流，平衡渗透压，缓解细胞肿胀；补充维生素、氨基酸、有机微量元素等，借助于肠道细胞营养的70%来源于从肠道中直接吸收的特点，为细胞活动和修复提高充足而易吸收的营养物质，同时额外添加一些能够促进细胞快速修复的活性因子，也有助加快肠道上皮细胞的完整性恢复，从而实现肠道上皮细胞功能正常。
4、保证消化液分泌：
消化液的分泌同充足的体液、良好的营养、完整的肠道上皮细胞关系极为密切，维生素、氨基酸、微量元素是消化液及消化酶的最重要构成成分，某些维生素还是很重要的辅酶，所以额外添加这些物质能够避免消化液分泌不足而影响饲料的消化和营养物的吸收。
5、增强肠道的免疫保护功能：
胃肠道是机体抵御病原感染的重要保护性屏障，做为机体最大的免疫器官，肠道相关样淋巴组织（gut associated lymphatic tissue，GALT）约占动物体总体液免疫的80％，细胞免疫的50%，在受到应激刺激时，会发生剧烈的免疫反应，分泌大量的粘膜免疫球蛋白IgA，动员所有的相关免疫细胞参与吞噬和杀灭企图越过肠道保护屏障的病原及抗原性物质，从而保证体液稳定，保护其他组织和细胞的安全，维护机体的健康，其中维生素、氨基酸、微量元素等微量营养物质是免疫器官和免疫细胞功能发挥的重要物质基础。 通过对胃肠道健康维护的关键点分析及有效措施的探讨中可以发现，首先，肠道健康是动物抵御感染和营养平衡的最重要保证；第二，营养支持贯穿于胃肠道健康维护的全过程，营养保健已成为畜禽生产的重要构成部分；第三，胃肠道的健康影响因素多，关系复杂，需要系统的专业技术支持。在生产中必须选择能够满足上述要求的产品如富维达等应用于畜禽，以期建立畜禽健康平台，充分发挥其生产潜能，获得理想的养殖收益。 |
