“益生菌”可能会令你更加健康，但也可能不会。这些细菌可以通过食品和药物来补充，于是有些家禽饲养企业就用一些“益生菌”作为饲料喂给小鸡，因为这些益生菌可以让小鸡更健康。

　　这些家禽饲养企业的做法，其实就是用益生菌来代替抗生素。抗生素对于养殖行业是非常有用的，通常给小鸡喂入抗生素来帮助它们抵抗疾病，同时这样也可以使其生长地更快。公共卫生倡导者们一直在努力终止这种做法，他们认为这样会导致更多的抗生素耐药菌出现。

　　“当我们不再向饲料中添加抗生素时，我们加入了一些其它的东西，比如益生菌，”裴顿农场公司的一位高管布鲁斯•斯图尔特布朗说道。“我们在过去五年中，把添加益生菌的量增加了五倍。这是我们项目中非常重要的一部分。”

　　裴顿农场公司并没有完全不使用抗生素，但其已经在一些操作步骤中减少或者不用使用某些抗生素了，同时正在不断增加无抗生素饲养的鸡肉产量。据斯图尔特布朗说，这促使公司需寻找新的方法来保持小鸡的健康，这也就使得益生菌进入了公司饲养小鸡的过程中。“我们的想法是，这些“好细菌”可以排挤使小鸡生病的有害微生物。”接种了益生菌的小鸡比没有接种的更健康，并且生长更快。

　　另外，当发现小鸡们吃素食生长似乎更健康时，裴顿农场公司取消了使用动物副产品，如脂肪，作为饲料添加物。裴顿农场公司现在还通过给他们的小鸡接种疫苗来抵抗大规模的疾病。

　　虽然这样会增加公司成本，甚至小鸡的生长速度比同行业的其他公司慢，“但只要消费者愿意为无抗生素饲养的鸡肉支付更高的价格，这些额外的成本也是值得的。”斯图尔特布朗说到。